Phil Lesh overleden

Phil Lesh, medeoprichter en bassist van de iconische rockband Grateful Dead, is op 84-jarige leeftijd overleden. Zijn familie kondigde het nieuws aan op sociale media, waarin stond dat hij vredig is heengegaan, omringd door zijn dierbaren. Lesh speelde een cruciale rol in de Grateful Dead, die bekendstonden om hun unieke live-optredens vol lange, improvisatorische jams en werden pioniers in de Amerikaanse rock- en jam-bandcultuur. Met zijn jazz- en klassiek geïnspireerde speelstijl gaf Lesh een onderscheidend en melodisch karakter aan de band, wat van invloed was op het herkenbare geluid van de Dead.

Grateful Dead werd in de jaren ’60 en ’70 een van de bekendste psychrockgroepen, met een aanhang van loyale “Deadheads” en hits als “Truckin'” en “Touch of Grey”. Na het overlijden van frontman Jerry Garcia in 1995, gingen Lesh en zijn bandleden door met nieuwe projecten, waaronder Phil & Friends, die oude Dead-songs nieuw leven inblies. Lesh bleef actief in de muziek en hield vast aan het live spelen als focus boven studio-opnames, iets wat hij beschouwde als belangrijker voor een steeds veranderende muzikale ervaring.

De grootste hit van de Grateful Dead in Nederland was “Touch of Grey” uit 1987. Het nummer bereikte de 34e positie in de Nederlandse Top 40 en werd wereldwijd hun bekendste hit. De bijbehorende videoclip, waarin de band als skeletten speelde, maakte het nummer populair bij een nieuwe generatie fans. In de Verenigde Staten was dit hun enige top 10-hit en werd het een anthem voor hun fanbase, de “Deadheads”.