Gene Simmons, geboren als Chaim Witz op 25 augustus 1949 in Haifa, Israël, is een Amerikaans muzikant, ondernemer en acteur, vooral bekend als de bassist en mede-oprichter van de rockband KISS. Simmons emigreerde op jonge leeftijd met zijn moeder naar de Verenigde Staten, waar hij later zijn naam veranderde in Gene Klein en uiteindelijk Gene Simmons.
Simmons richtte KISS op in 1973 samen met Paul Stanley, Ace Frehley en Peter Criss. De band staat bekend om hun opvallende make-up en theatrale optredens. Simmons zelf is beroemd om zijn “Demon”-personage, dat een dreigend uiterlijk heeft met een lange tong, vuurspuwen en bloed spuwen als handelsmerken. KISS werd een van de bestverkopende bands aller tijden, met hits zoals “Rock and Roll All Nite” en “I Was Made for Lovin’ You”.
Naast zijn muziekcarrière is Simmons ook een succesvolle ondernemer. Hij heeft verschillende bedrijven opgezet, variërend van muziek tot merchandise en reality-tv, waaronder zijn eigen show, “Gene Simmons Family Jewels”. Zijn zakelijk instinct en merkstrategie hebben KISS geholpen om een wereldwijde cultstatus te bereiken.
Belangrijkste KISS-hits in Nederland:
“I Was Made for Lovin’ You” (1979): Dit is zonder twijfel de grootste hit van KISS in Nederland. Het nummer, dat een mengeling is van rock en disco, bereikte de 1e plaats in de Nederlandse Top 40 en is nog steeds een klassieker. Het blijft een van de meest herkenbare nummers van de band.
“Sure Know Something” (1979): Dit nummer, afkomstig van hetzelfde album (Dynasty) als “I Was Made for Lovin’ You”, was ook een hit in Nederland. Het bereikte de 21e plaats in de Top 40 en staat bekend om zijn melodieuze stijl.
“Shandi” (1980): Dit was een andere hit van KISS in Nederland, vooral populair in de jaren ’80. Het nummer bereikte de 6e plaats in de Nederlandse Top 40. “Shandi” is een van de meer pop-georiënteerde nummers van de band en was bijzonder succesvol in Europa en Australië.
“Rock and Roll All Nite” (1975): Hoewel het in eerste instantie niet een grote hit was in Nederland, groeide het nummer later uit tot een van de meest herkenbare KISS-anthems, geliefd bij fans wereldwijd. Het nummer wordt vaak gespeeld op rockradiozenders en is een vaste waarde tijdens concerten.
KISS heeft in Nederland vooral succes gehad met hun meer pop-georiënteerde nummers, hoewel hun iconische status in de rockwereld hen een blijvende fanbase heeft opgeleverd.
