Geloof het of niet, de Beatles (ja, die Beatles) brengen volgende week een nieuw nummer uit, ” Now and Then “.
Het wordt aangekondigd als de laatste opname van de Fab Four.
Software die is ontwikkeld door Peter Jacksons voor de documentaire Get Back is gebruikt om de zang van Lennon te scheiden van een demotape die hij aan Paul McCartney heeft nagelaten
Now and Then, het langverwachte “laatste” Beatles-nummer met alle vier de leden, zal volgende week worden uitgebracht dankzij dezelfde AI-technologie die werd gebruikt om de audio van Peter Jacksons documentaire Get Back te verbeteren.
“Daar was hij, de stem van John, glashelder”, zei Paul McCartney in een verklaring. “Het is behoorlijk emotioneel. En we spelen er allemaal op, het is een echte Beatles-opname. Om in 2023 nog steeds aan Beatles-muziek te werken en op het punt te staan een nieuw nummer uit te brengen dat het publiek nog niet heeft gehoord, vind ik het spannend.
Now and Then werd eind jaren zeventig geschreven en gezongen door John Lennon in zijn huis in het Dakota-gebouw in New York City. In 1994 gaf Lennons weduwe Yoko Ono de demo aan Paul McCartney op een cassette met het label ‘For Paul’, waarop ook Lennons demo’s voor Free As a Bird en Real Love stonden.
Terwijl de laatste nummers werden voltooid door McCartney, Ringo Starr en George Harrison en als singles werden uitgebracht als onderdeel van het Beatles Anthology-project, zorgden technologische beperkingen ervoor dat Lennons zang en piano op Now and Then niet konden worden gescheiden om samen te werken met nieuwe delen opgenomen door de andere drie Beatles, en het werd op de plank gelegd.
Meer dan een kwart eeuw later gebruikte Jackson AI-ondersteunde software om de originele audio van Michael Lindsay-Hoggs beelden uit 1970 van de Beatles die hun laatste album Let It Be opnamen te demixen om instrumenten, zang en gesprekken te isoleren. de audio en beelden in de Get Back-documentairereeks .
De technologie werd vervolgens gebruikt om in 2022 een nieuwe mix van Revolver te produceren en inspireerde de overgebleven bandleden om Lennons Now and Then-demo opnieuw te bezoeken. Jackson en een geluidsteam onder leiding van Emile de la Rey gebruikten dezelfde techniek om Lennons originele vocale uitvoering van zijn piano te isoleren.
Starr zei in een verklaring: “Het was het dichtst dat we ooit in de buurt kwamen om hem weer in de kamer te hebben, dus het was erg emotioneel voor ons allemaal. Het was alsof John daar was, weet je. Het is ver weg.”
McCartney en Starr hebben nieuwe delen voor het nummer geproduceerd, met gitaarpartijen opgenomen door Harrison in 1995 en een strijkersarrangement geschreven door McCartney, Giles Martin en Ben Foster. Achtergrondzang uit de originele opnames van Here, There and Everywhere, Eleanor Rigby en Because zijn in het nieuwe nummer verweven. Jeff Lynne droeg extra productie bij.
In juni vertelde McCartney aan BBC Radio 4 dat AI was gebruikt om Lennons stem uit een cassette-opname te halen. “We waren in staat om de stem van John te gebruiken en deze puur te krijgen via deze AI”, zei hij. “Dan kunnen we de plaat mixen, zoals je normaal zou doen. Het geeft je een soort speelruimte.”
Zijn opmerkingen gaven aanleiding tot bezorgdheid dat AI werd gebruikt om aspecten van Lennons optreden kunstmatig te regenereren. McCartney ging vervolgens dieper in op de “verwarring en speculatie” en verduidelijkte: “Ik kan in dit stadium niet te veel zeggen, maar voor alle duidelijkheid: er is niets kunstmatig of synthetisch gecreëerd. Het is allemaal echt en we spelen er allemaal mee. We hebben een aantal bestaande opnames opgeschoond – een proces dat al jaren aan de gang is. We hopen dat je er net zoveel van houdt als wij.”
Het nummer wordt geplaagd in een 13 minuten durende documentaire over de totstandkoming ervan, die op woensdag 1 november om 19.30 uur GMT in première ging en op 2 november volledig werd onthuld. Op 3 november wordt het uitgebracht als een dubbele A-single met de debuutsingle van de Beatles uit 1962, Love Me Do, met albumhoezen van popartiest Ed Ruscha.
Het bestaan van Now and Then komt voor fans niet als een verrassing. In 1997 vertelde McCartney aan het tijdschrift Q dat het op de plank lag omdat Harrison het “niet leuk vond”.
“Het had geen erg goede titel, het had wat herwerking nodig, maar het had een prachtig couplet en John zong het”, zei hij. “[Maar] George vond het niet leuk. Omdat The Beatles een democratie waren, hebben wij dat niet gedaan.” McCartney maakte de New Yorker later duidelijk dat Harrison de demo van Lennon “verdomde onzin” had genoemd.
John Lennon met de bloem van Merle Frimark op zijn versterker.
Van het sorteren van fanmail tot het zien hoe Abbey Road gemaakt wordt: mijn leven als tienerwerknemer van de Beatles
Lees verder
Harrisons weduwe, Olivia Harrison, zei in een verklaring: “In 1995, na een aantal dagen in de studio aan het nummer te hebben gewerkt, vond George dat de technische problemen met de demo onoverkomelijk waren en kwam hij tot de conclusie dat het niet mogelijk was om het nummer tot een goed einde te brengen. hoog genoeg standaard. Als hij hier vandaag was geweest, weten [zoon] Dhani en ik dat hij zich met heel zijn hart bij Paul en Ringo zou hebben aangesloten bij het voltooien van de opname van Now and Then.
Lennons zoon Sean Ono Lennon gaf ook commentaar op het maken van de track en zei: “Het was ongelooflijk ontroerend om ze te horen samenwerken na al die jaren dat vader er niet meer was. Het is het laatste nummer dat mijn vader, Paul, George en Ringo samen hebben gemaakt. Het is als een tijdcapsule en het voelt allemaal heel erg bedoeld.”
De fysieke release van Now and Then komt ook voorafgaand aan nieuwe edities van de compilaties die bekend staan als het Red Album en het Blue Album, uitgebreid tot de volledige discografie van de Beatles, met twaalf nummers voor Red en negen voor Blue.
Now and Then verschijnt dus dankzij AI-technologie.