23 september

Springsteen en zijn vader hadden een moeilijke relatie. “Toen ik opgroeide, waren er twee dingen die niet populair waren in mijn huis”, herinnerde de zanger zich later. “De ene was ik en de andere was mijn gitaar.”

Jaren later suggereerde Springsteen echter dat zijn beladen relatie met zijn vader belangrijk was geweest voor zijn kunst. ‘Ik moet hem bedanken’, zei Springsteen bij zijn introductie in de Rock & Roll Hall of Fame in 1999, ‘want waar zou ik zonder hem over hebben geschreven? Ik bedoel, kun je je voorstellen dat als alles goed was gegaan tussen ons? We zouden een ramp hebben gehad. Ik zou alleen maar vrolijke liedjes hebben geschreven – en ik heb het begin jaren negentig geprobeerd, en het werkte niet … Hoe dan ook, ik trok zijn werkkleding aan en ging aan het werk. Het was de manier waarop ik hem eerde. De ervaring van mijn ouders vormde de mijne. Ze hebben mijn politiek vormgegeven en ze hebben me gewaarschuwd voor wat er op het spel staat als je in de VS geboren bent.”

Springsteen werd voor het eerst verliefd op rock-‘n-roll toen hij Elvis Presley zag optreden in The Ed Sullivan Show . ‘[Elvis] was zo groot als het hele land zelf,’ herinnerde Springsteen zich later, ‘zo groot als de hele droom. Hij belichaamde gewoon de essentie ervan, en hij was in een dodelijke strijd met het ding verwikkeld. Niets zal ooit de plaats van die kerel innemen.” De moeder van Springsteen sloot een lening af om voor zijn 16e verjaardag een Kent-gitaar van $ 60 voor hem te kopen , en sindsdien is hij niet meer gestopt met het bespelen van het instrument.

Als buitenstaander en kluizenaar op school kwam Springsteen regelmatig in de problemen op zijn katholieke basisschool. ‘In de derde klas stopte een non me in een vuilnisbak onder haar bureau, omdat ze zei dat ik daar thuishoorde,’ zei hij. “Ik had ook de eer de enige misdienaar te zijn die tijdens de mis door een priester werd neergeslagen.” Enkele jaren later sloeg hij zijn eigen eindexamen van de middelbare school over omdat hij zich te ongemakkelijk voelde om aanwezig te zijn.

In 1967 werd een 18-jarige Springsteen opgeroepen voor militaire dienst in de oorlog in Vietnam. Maar, zoals hij later aan het tijdschrift Rolling Stone vertelde , was de enige gedachte in zijn hoofd toen hij naar zijn introductie reisde: “Ik ga niet.” Springsteen faalde fysiek, grotendeels vanwege zijn opzettelijk ‘gekke’ gedrag en een hersenschudding die hij eerder had opgelopen bij een motorongeluk. De 4-F-classificatie van Springsteen – ongeschikt voor militaire dienst – bevrijdde hem van de noodzaak om naar Vietnam te gaan en stelde hem in staat zich fulltime met muziek bezig te houden.

Tegen het einde van de jaren zestig bracht Springsteen het grootste deel van zijn tijd door in Asbury Park aan de kust van New Jersey, waar hij in verschillende bands speelde, terwijl hij zijn unieke geluid smeedde en het publiek kennis liet maken met de schorre baritonstem die later beroemd werd. Daar ontmoette hij voor het eerst de muzikanten die zijn E Street Band vormden. Rond deze tijd kreeg Springsteen ook zijn bijnaam ‘The Boss’, omdat hij de gewoonte had om geld dat hij verdiende tijdens shows te verzamelen en dit vervolgens gelijkmatig onder zijn bandleden te verdelen.

In april 2014 werd de E-Street Band opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame.

De muziek van Springsteen wordt vaak geassocieerd met het ‘heartland rock’-genre, dat volgens de Universiteit van Idaho thema’s van isolatie onder de arbeidersbevolking onderzoekt . Artiesten met vergelijkbare muziek zijn onder meer John Mellencamp , Tom Petty en Bob Seger.

Als bewijs van zijn blijvende populariteit werd Springsteen de eerste artiest die in zes verschillende decennia een top-vijf-album had met de release van Letter to You in 2020 .

Volgens de Recording Industry Association of America heeft Springsteen gedurende zijn carrière vijftien platina-gecertificeerde en twee diamant-gecertificeerde albums uitgebracht. Statistisch gezien is Born in the USA uit 1984 de grootste , waarvan meer dan 17 miljoen exemplaren zijn verkocht en die populaire nummers bevat als ‘Cover Me’, ‘Glory Days’, ‘Dancing in the Dark’ en het titelnummer. Andere bestverkochte albums zijn onder meer Born to Run (1975), The River (1980) en de compilatie Bruce Springsteen & the E Street Band Live 1975-85 (uitgebracht in 1986).

Alles bij elkaar heeft Springsteen twaalf nummers die de Billboard top 10 bereikten, waaronder ‘Hungry Heart’, ‘I’m on Fire’, ‘Tunnel of Love’ en ‘My Hometown’. Maar verrassend genoeg is geen van hen ooit naar de nummer 1-positie gestegen. Het dichtstbij kwam ‘Dancing in the Dark’, met een piek op nummer 2 in 1984.

In 2017 maakte Springsteen zijn Broadway-debuut in Springsteen on Broadway . Tijdens de solo-inspanning, gehouden in het Walter Kerr Theatre, voerde de kunstenaar enkele van zijn hits uit en deelde hij verhalen over zijn invloeden en vormingsjaren. Na in juni 2018 een speciale Tony Award te hebben ontvangen, uitgereikt door Billy Joel , sloot Springsteen zijn show aan het einde van het jaar af.

De daaropvolgende zomer stond de muziek van Springsteen centraal in de film Blinded by the Light , over een Britse tiener van Pakistaanse afkomst die zich laat inspireren door de verlangens van de arbeidersklasse van The Boss. Volgens regisseur Gurinder Chadha uitte Springsteen na een vertoning zijn waardering voor de film door te zeggen: “Bedankt dat je zo goed voor me hebt gezorgd.”

Volgens Celebrity Net Worth wordt het totale vermogen van Springsteen vanaf september 2023 geschat op ongeveer $ 650 miljoen.

Zijn nettowaarde kreeg een enorme boost in december 2021, toen Springsteen zijn muziekcatalogus aan Sony verkocht voor naar schatting $ 550 miljoen, inclusief afzonderlijke deals voor zijn opgenomen werk en zijn songwritingrechten. Sony is eigenaar van het platenlabel Columbia, waaronder de zanger zijn hele carrière heeft gewerkt. “De afgelopen vijftig jaar hebben de mannen en vrouwen van Sony Music mij met het grootste respect behandeld als artiest en als persoon. Ik ben heel blij dat mijn nalatenschap verder zal worden verzorgd door het bedrijf en de mensen die ik ken en vertrouw”, zei de zanger destijds in een verklaring.

Na de wervelwind van commercieel succes die volgde op Born in the USA , ontmoette en trouwde Springsteen in 1985 met acteur Julianne Phillips. Het huwelijk begon echter al snel uiteen te vallen en Springsteen begon een affaire met E Street Band-back-upzanger Patti Scialfa, die zijn liefde deelde. achtergrond uit de arbeidersklasse in New Jersey. Phillips vroeg in 1989 de scheiding aan.

Springsteen trok bij Scialfa in en ze kregen samen twee kinderen – een zoon genaamd Evan en een dochter genaamd Jessica – voordat ze officieel trouwden in 1991. Hun derde kind en jongste zoon, Samuel, werd geboren in 1994.

Jessica is een professionele paardensporter die begon met paardrijden op de familieboerderij in Colts Neck Township, New Jersey. Ze nam deel aan Team USA op de Olympische Spelen van 2020 – uitgesteld naar het volgende jaar vanwege de COVID-19-pandemie – en won een zilveren medaille in de teamspringwedstrijd.

Samuel – een brandweerman voor Jersey City, New Jersey – en zijn partner verwelkomden in 2022 een dochter, Lily Harper Springsteen, waardoor Bruce en Patti voor het eerst grootouders werden .

De liberale politiek van Springsteen werd duidelijker toen hij een sterke voorstander werd van de Democratische presidentskandidaat van 2008, Barack Obama . Toen Obama de verkiezingen won, was ‘The Rising’ het eerste nummer dat op het overwinningsfeest werd gespeeld, en Springsteen opende vervolgens de show tijdens Obama’s inaugurele viering.

Ter ere van Springsteen in het Kennedy Center in 2009 zei Obama: “Ik mag dan wel de president zijn, maar hij is de baas.” Springsteen voerde campagne voor de herverkiezing van Obama in 2012, en de president noemde het muziekicoon later een ontvanger van de Presidential Medal of Freedom in 2016. Springsteen werd ook afgeluisterd als een van de artiesten tijdens een primetime virtuele viering van de presidentiële inauguratie van Joe Biden . in 2021.