Misschien wel de ‘first lady van de disco’ heeft Gloria Gaynor een succesvolle carrière van tientallen jaren opgebouwd, die vrijwel uitsluitend gewijd is aan krachtige, bloeiende dansmuziek. Het heeft gewonnen vanwege haar internationale bekendheid en een van de meest herkenbare liedjes van de afgelopen halve eeuw.
De inwoner van New Jersey tekende begin jaren zeventig bij MGM Records en bracht haar eerste single uit met een dansremake uit 1974 van “Never Can Say Goodbye” van de Jackson Five. Het nummer bereikte de poptop tien, maar belangrijker nog, het hielp het opkomende discogeluid in de schijnwerpers te zetten. Met haar krachtige, diepe stem leek Gaynor op maat gemaakt voor het snelgroeiende genre, en het daaropvolgende half decennium bracht ze een aantal discohits uit, waaronder ‘(If You Want It) Do It Yourself’ en covers van ‘Reach Out’. , Ik zal er zijn” en “Walk On By.” Gaynor slaagde er echter na haar eerste hit niet in om veel succes te behalen in de pop- of soul-hitlijsten en leek zich te vestigen als een nichtclubzangeres.
In 1979 nam voormalig Motown-hitmaker Freddie Perren, vers van zijn succesvolle werk met Tavares , projecten aan met twee Polydor-acts: het lang verloren gewaande soulduo Peaches & Herb en Gaynor. Hij scoorde nummer 1-hits “Shake Your Groove Thing” en “Reunited” voor de eerste en voorzag Gaynor van “I Will Survive”, een melodieus dansnummer van doorzettingsvermogen en onafhankelijkheid dat overal bij een vrouwelijk publiek scoorde.
De dramatische uitvoering van Gaynor en de opwindende arrangementen van Perrin werkten prachtig op de plaat, en het schoot naar nummer 1 en werd het populairste nummer van het discotijdperk – meer dan een kwart eeuw na de release nog steeds vereeuwigd door velen. Gaynor zei dat ze de kracht van het nummer inzag toen ze de tekst voor het eerst las, maar nooit had gedroomd van de lange levensduur die het zou hebben.
Terwijl Gaynor het jaar daarop kleine hits scoorde met “Anybody Wanna Party?” en ‘Let Me Know’ kwam ze nooit meer in de buurt van het crossover-succes van ‘Survive’. En haar cover van het La Cage -nummer “I Am What I Am” werd haar laatste grote danscharter in 1983.
Gaynor bleef in de jaren 80 en begin jaren 90 sporadisch op te nemen. Ze schreef ook een autobiografie en verscheen op Broadway in Smokey Joe’s Cafe . Het grootste deel van die twintig jaar bracht ze echter door met internationaal toeren, omdat er over de hele wereld een onverzadigbaar verlangen leek te bestaan om haar ‘I Will Survive’ te horen zingen.
In 2002, meer dan tien jaar na haar vorige opname, bracht Gaynor I Wish You Love uit , een album dat lovende kritieken kreeg en haar terug naar de top van de Dance-hitlijsten bracht met “Just Keep Thinking About You” en “I Never Knew. ” Het was een indrukwekkende boekensteun voor haar opnamecarrière en een herinnering aan Gaynors sterke, expressieve stem, bijna dertig jaar nadat we hem voor het eerst hoorden. Ze werd beloond voor haar hele carrière toen ze, samen met haar hit ‘I Will Survive’, werd opgenomen in de Dance Music Hall of Fame.
In 2019 keerde Gaynor terug met het veelgeprezen Gospel-album Testimony, dat gedeeltelijk vertelde over haar eigen triomf over tegenslagen door haar geloof. Het omvatte een prachtige samenwerking met Yolanda Adams en verschillende andere sterke nummers.
Gloria Gaynor weet dat ze altijd het meest herinnerd zal worden vanwege dat nummer, en ze is het belang ervan voor velen gaan inzien. Het heeft zich ontwikkeld tot een volkslied voor mensen – voornamelijk vrouwen – over de hele wereld die met verschillende soorten tegenslag te maken krijgen. De aanhoudende overweldigende reacties op het nummer hebben Gloria ertoe aangezet om te gaan werken aan een boek met de overlevingsverhalen die haar zijn verteld door fans die enorme tegenslagen hebben overwonnen in hun worsteling met ziekte of andere ongunstige situaties, van wie velen het nummer als hun levensverhaal hebben overgenomen.
