Mijn radioavontuur begon in 1968 met een klein illegaal zendertje op de FM in Amsterdam. Het was een manier om indruk te maken op mijn buurmeisje door het signaal van de zender waar zij naar luisterde te verstoren. Ze woonde schuin onder ons, en omdat het een warme zomeravond was met open ramen, kon ik horen dat het gelukt was: mijn muziek, afgespeeld vanaf een cassetterecorder, klonk door de straat. Verder is daar toen overigens niets van gekomen.

Later verhuisde ik naar Lelystad vanwege het woningtekort in Amsterdam (ook toen al!), en daar begon mijn avontuur met ‘echte’ radio. Eerst werkte ik alleen, maar al snel sloot ik me aan bij een buurman die ook radio-uitzendingen verzorgde. Na elkaar te hebben opgespoord, eerst via de FM en later in persoon, ontstond er een nieuw radiostation.

Onze eerste uitzending ging de lucht in, aanvankelijk op zaterdagavond en later op zondag overdag. We noemden het Radio Lelystad, en dat was in 1978. Steeds meer dj’s sloten zich aan, en Radio Lelystad groeide uit tot een populaire zender. En ja, ook ik heb destijds voor de rechter gestaan.

In 1986 verhuisde ik terug naar Amsterdam, waarmee er een einde kwam aan mijn tijd bij Radio Lelystad. Inmiddels woon ik al geruime tijd in Baarn. Op een gegeven moment werd ik gevraagd of ik weer een programma wilde maken, dit keer opnieuw bij Radio Lelystad. Samen met de mede-oprichter van toen maakten we vier uur radio op zondagmiddag, wat een hereniging werd met de dj’s van vroeger. Dit programma, ‘Classic Sunday’, werd later uitgebreid met nog een dj uit het verleden Jan Staphorst (hij heeft er tevens een boek over geschreven).

In 1978 startte ik ook het programma ‘Platenprak’, dat ik vele jaren later opnieuw oppakte bij Extra Gold, waar ik drie dagen per week draaide. Vijf dagen bleek helaas niet haalbaar, dus besloot ik daar te stoppen. Dit gaf me de kans om dagelijks bij diverse radiostations te draaien. Helaas moest ik in 2022 met spoed 35 bestralingen ondergaan. Door de vermoeidheid en hormooninjecties moest ik noodgedwongen stoppen met ‘Platenprak’. Tijdens die periode bleef ik wel programma’s maken bij Radio Lelystad: twee uur op zondagmiddag, wat ik nog net kon volhouden.

Langzaam krabbelde ik weer op en kreeg ik genoeg energie om radio te maken. Nu maak ik elke werkdag het programma ‘Grand Café René’. Inmiddels heb ik ‘Platenprak’ ook weer opgepakt. Elke werkdag van 13 tot 14 uur draai ik bij diverse radiostations muziek uit de vorige eeuw, met af en toe een uitstapje naar de jaren 2000.

Daarnaast maak ik elke zondag voor Radio Lelystad het programma ‘Soul Disco & Funk’, dat ook bij veel andere radiostations te beluisteren is.

Links René van Elst rechts Mart Walther. In deze studio werd Radio Lelystad ook geboren in 1978.
Hieronder het boek wat binnenkort uitkomt.